三相異步電動機旋轉的先決條件是要具有旋轉磁場，并且三相異步電動機的定子繞組用于產生旋轉磁場。眾所周知，相位電源的各相之間的電壓相差120度，并且三相異步電動機定子中的三個繞組的空間也相差120度。這樣，當連接定子繞組時，當進入三相電源時，定子繞組將產生旋轉磁場。每次電流改變一個周期，旋轉磁場在空間中旋轉一次，即，旋轉磁場的旋轉速度與電流的變化同步。旋轉磁場的速度為：n = 60f / P，其中f為工頻，P為磁場的極對數，n的單位為：每分鐘轉數。根據這個公式，我們知道電動機的速度與極數和電源頻率有關。

  單相交流電動機只有一個繞組，轉子是鼠籠型。當單相正弦電流流經定子繞組時，電動機將產生交變磁場。該磁場的強度和方向隨時間呈正弦變化，但空間方向是固定的，因此該磁場也稱為交變脈動磁場。該交變脈動磁場可以分解為兩個具有相同速度和相反旋轉方向的旋轉磁場。當轉子靜止時，這兩個旋轉磁場會在轉子中產生兩個方向相反且方向相反的轉矩，從而使合成轉矩為零，因此電動機無法旋轉。當我們使用外力使電機沿某個方向旋轉（例如順時針旋轉）時，切割磁場線在轉子和順時針旋轉磁場之間的運動會變小； 在轉子和逆時針旋轉磁場之間的切口磁場線的運動變得更大。這樣，平衡被破壞，轉子產生的總電磁轉矩將不再為零，轉子將沿推動方向旋轉。